“語言是承載思想的道具。”
在韓國，日常生活中相遇的兩個人，會先打聽對方的年齡，因為年長的一方具有更大的話語權。（注：如果雙方年齡差異大的話，就不用刻意去問年齡了。）
大家圍坐在一起，先互相問一下年齡和職業，確定年齡大小順序。原因就是年紀輕的人要對年長的人說尊敬語，而年長的人則可以對年紀輕的人使用非敬語。
那尊敬語和非敬語究竟是怎么來的呢？
1392年朝鮮王朝建立時，當時的社會是以儒教思想為基礎，特別注重孝道和尊卑有序。
同時，朝鮮王朝又是一個身份制國家，他們把人分為4個等級，兩班（官宦）、中人（從事技術性和事務性的職務）、普通百姓和賤民（奴婢）。
為了表達對高一層的人的尊敬，說話時就要使用尊敬語。反之，對第一層的人說話，則可以使用非敬語。因此尊敬語是身份制中最重要的元素。
128年后的今天，身份制度雖然被廢除了，但人們對于語言差別化的觀念卻很難改變。
在韓國，根據年齡和身份，使用尊敬語和非敬語已經成了約定成俗的溝通方式，如果不遵守，會使雙方感覺未受到應有的尊重。
?? 為何不能稱呼對方“您”
韓國人不會稱呼對方“您”，也很少用“你。
“你”只能用在稱呼比自己年紀小的人身上。
那遇到比自己年紀大或職位高的人，不用“您”，該用什么稱呼呢？
1 按年齡大小
如果年齡相近，問清楚誰大后，用哥哥、姐姐來稱呼彼此。
如果年紀大很多，稱未婚的女性叫“小姐”，稱已婚的女性叫“大嬸兒，大嫂”（這兩個單詞在韓文里是一個詞兒）。
男性，不管結婚與否，則一律叫“叔叔”。
遇到年老的，就叫爺爺、奶奶。
2 按職位高低
工作中，每個人的姓氏后加上他的職位，這樣叫起來會很方便。
如果是因工作的關系初次見面的人，那就先互遞名片，從名片上快速找到對方的職位稱呼，然后按職位稱呼對方就可以了。
全世界一共有207種語言，其中為了表達對對方的尊重，不能用第二人稱來稱呼對方的語言只有7種。
這7種語言使用的國家分別是韓國、日本、越南、泰國、柬埔寨、緬甸和印度尼西亞。
